Махачкала – город на юге России, расположен на Кавказе на берегу Каспия, столица Республики Дагестан. Махачкала – третий по численности населения город Северо-Кавказского региона и крупнейший город одноименного федерального округа, основан в 1844 году.
Махачкала расположена у предгорий Большого Кавказа на узкой полосе шириной до 10 км низменной равнины западного побережья Каспийского моря между горой Тарки-Тау и морем. По территории города протекают реки Черкес-озень (Талгинка) и Тарнаирка. С северо-запада на юг город пересекает канал имени Октябрьской революции. Климат города засушливый, умеренно континентальный, климатическая зима не наступает.
Махачкала разделена на 3 района: Советский, Ленинский и Кировский. Это самый населенный город Дагестана – вместе с прилегающей территорией в Махачкале проживают порядка 800 тысяч человек разных национальностей: аварцы, кумыки, даргинцы, лезгины, лакцы, табасаранцы, русские и другие. Здесь соседствуют мусульмане, православные и представители других религий. День города празднуется в четвертое воскресенье сентября.
Махачкала по праву считается одним из самых красивых и благоустроенных городов Дагестана, она является его культурным, экономическим и научным центром. Здесь размещаются Дагестанский научный центр РАН, около 20 отраслевых научно-исследовательских институтов. Функционируют 6 государственных высших учебных заведений, в их числе Дагестанский государственный университет, Дагестанский государственный университет народного хозяйства.
Махачкала – крупный туристический и лечебно-оздоровительный центр. Благодаря теплому климату и благоприятной геомагнитной обстановке около города построено большое количество санаториев и лечебных центров – санатории «Дагестан», «Талги», «Тарнаир» и другие.
В центре Махачкалы расположена одна из самых больших мечетей в Европе – Джума-мечеть, построенная по образу стамбульской «Голубой мечети», в которой одновременно могут находится около 17 000 человек. В городе находится Свято-Успенский кафедральный собор, основанный в 1906 году. Широко известен Махачкалинский (Петровский) маяк, который был построен в 1852 году вскоре после основания крепости Порт-Петровск.
Теплое отношение многих людей к этому городу выражает стихотворение легендарного поэта Дагестана Расула Гамзатова «Махачкала»:
«Я люблю твое лицо, Махачкала,
Отраженное в воде каспийской,
Ты, как первая подруга, мне мила,
Что навек мне стала близкой.
Я к домам твоим не в силах скрыть любви,
К этим окнам, к морю обращенным,
Я люблю прямые улицы твои,
С шумом их неугомонным.
Уплывают вдаль могучие суда,
Чайки машут белыми крылами,
Днем и ночью пролетают поезда
Между морем и домами.
Милый город на каспийском берегу,
Как сияешь ты красой ночною!
Я в душе тебя навеки сберегу,
Где бы я ни был, – ты со мною!».
